矢野経済研究所 ＩＣＴ・金融ユニット

今回のレポートでは、現地で直接取材を行う機会に恵まれました。初めて訪れる土地も多く、良い経験になりました。今回はその中から熊本県について述べたいと思います。

熊本県といえば、象徴的な存在といえる「くまモン」が真っ先に思い浮かびます。新幹線で熊本駅に到着し、改札に向かう途中で早速その姿を目にしました。頭部だけでしたが、かなりデカいモニュメントが設置されており、記念撮影をする多くの人々で賑わっていました。

改札を出たところでも写真を撮っている人々がいました。目を向けると、そこには漫画『ONE PIECE』のラッピングが施されていました。熊本では、2016年の熊本地震からの復興に向かう原動力として「ONE PIECE 熊本復興プロジェクト」が展開されています。当時、話題になっていたので知っていましたが、今もなお、訪れる人々の関心を集め、熊本を訪れるきっかけとなっていることに、改めてその影響力の大きさを感じました。私自身も長年読んでいる作品であり、目の前のラッピングに思わず気持ちが高まりました。

キャラクターの持つ力を改めて実感する体験になりました。その後は馬刺しやからし蓮根、熊本ラーメンといった熊本ならではのグルメも楽しみましたが、長くなるので割愛します。次は観光として、時間をかけて訪れたいと思います。