矢野経済研究所 ＩＣＴ・金融ユニット

メタバースとは

近年メタバースが注目を集めて市場が盛り上がっているが、一般ユーザーは「メタバースって何？」「どのように活用されているの？」という疑問を持つ人々が多い。

メタバース（Metaverse）の言語的由来は「超越した」を意味する"メタ（Meta）"と「宇宙」「全空間」を意味する"ユニバース（Universe）"の合成語で、メタバースについて現状明確に定義されたものはないが、以下のような特徴をもつ前提で認識されることが多い。

＜メタバースの特徴＞

• 現実世界と同様に時間が途切れることなく永続性を持つ。
• ユーザーは自分の分身となるアバターを通じて仮想空間内で活動する。
• 複数のユーザーが同時に参加し、交流することができる。
• リアルタイムでライブ体験ができる。
• VRデバイスだけではなくPC、スマートフォンなどからもアクセスが可能。
• 仮想空間内でユーザーは社会的、文化的、経済的生活を送ることが可能。

昨今の急伸の成長要因

過去にもメタバースの概念は存在して、関連サービスも提供されていたが、様々な課題や限界があり広く普及しなかった。しかし、近年5Gなど通信環境の整備やVR技術の進展、また、メタバース内におけるコンテンツの所有権を保障するNFTの登場などにより、過去の課題が解消されつつあり、メタバースを活用したサービスの可能性について注目が集まった。
これに加わり、2021年10月Metaはメタバース開発事業に注力するため、社名をFacebookからMetaに変更し、積極的にメタバース事業に投資を行うと発表したことで、これをきっかけに業界ではメタバースへの注目が一気に高まった。
さらに、2020年はコロナパンデミックの影響により、人々の日常の中でリモートワークやオンライン・非対面の生活が一般化した。このような背景から、世界中の先端企業がメタバースを活用したサービスの可能性に注目し始め、関連ソリューションや技術開発に力を入れている。

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